Osebni stečaj je pravni postopek, ki se zgodi, ker fizična oseba ni bila sposobna zaradi previsokih dolgov poplačati svoje upnike. Dolgove skuša poplačati z lastnim premoženjem, za ostali dolžniški delež pa skuša doseči tudi odpis. Namen osebnega stečaja je izboljšati stanje fizične osebe, da zaživi brez dolgov. Osebni stečaj je namenjen tudi samostojnim podjetnikom (s.p.). Predlog za osebni stečaj se lahko začne, ko je oseba prezadolžena ali nelikvidna. Prezadolženost se zgodi takrat, ko je premoženje fizične osebe manjše od poslovnih obveznosti. Nelikvidnost pa se lahko zgodi v dveh primerih. V prvem je dolžnik lahko podjetnik, ki že več kot dva meseca zamuja z izplačilom več kot 20 % skupnega zneska poslovnih obveznosti za zadnjo poslovno leto. Pri drugem primeru je dolžnik lahko potrošnik, ki že več kot dva meseca zamuja z poplačilom zneska, ki je večji od trikratnika njegove redne plače ali ostalih prejemkov. Lahko je celo nezaposlen brez prejemkov in zamuja vsaj dva meseca s poplačilom minimalne vsote 1.000 €. Pričetek osebnega stečaja se začne, ko dolžnik na pristojno okrožno sodišče vloži predlog za začetek osebnega stečaja, svojo Poročilo o stanju premoženja ter overjeno izjavo, ki dokazuje morebitne ovire pri odpustu obveznosti. Notar mora dobiti pregled o vsem stanju premoženja fizične osebe, ki pa mora biti ločeno na osebno in poslovno. Pomoč pri osebnem stečaju lahko najdete na internetu, kjer so na voljo razni e-obrazci s katerimi uredite svoj osebni stečaj. V osebnem stečaju je zastopan dolžnik s strani stečajnega upravitelja. Tako ne more sklepati raznih pogodb ali razpolagati s svojim premoženje, ki je del stečajne mase. Ukine se tudi status podjetnika, ki ga ima zasebnik. Fizična oseba tudi ne more najeti posojilo brez soglasja sodišča, odpreti drug transakcijski račun ali pa odpovedati pravico do dediščine. Z začetkom osebnega stečaja se tudi ustavijo izvršbe. Upniki morajo prijaviti v stečajno maso vse dolgove do dolžnika. V stečajnem postopku se skuša v enakovrednih deležih poplačati vse upnike. 
Pri stečajni masi je na voljo vso premoženje stečajnega dolžnika, ko se je začel stečajni postopek. Upošteva se vse nepremičnine, premičnine in ostalo premoženje. Spada tudi plača in ostali prejemki ter drugo premoženje pridobljeno med postopkom. Lahko se zgodi, da je stečajna masa premajhna za poplačilo vseh upnikov. Dolžnik ni avtomatično izpuščen teh obveznosti in upniki lahko zahtevajo ostalo poplačilo po končanju postopka. Fizična oseba ali samostojni podjetnik lahko zaprosi na sodišču, da mu odpusti obveznosti. Sodišče se lahko odloči, da odobri obveznosti nastale do začetka osebnega stečaja, tudi če niso bili prijavljene s strani upnikov. Izjema pri odpustu so preživnine in prednostne terjatve. Ne odpustijo pa se razne globe, denarne kazni, prekrški, kaznivo pridobljene premoženjske koristi ali premoženje. Vsak upnik je dolžan, da zoper dolžnika nad katerim se izvaja osebni stečaj, prijavi svoje terjatve vsaj v prvih treh mesecih postopka. Pomoč pri osebnem stečaju za fizične osebe in samostojne podjetnike je dobro najti pri podjetjih, ki se ukvarjajo s pravnim vodenjem osebnih stečajev. Ti dobro vedo, da laiki naredijo v začetih postopkih preveč napak, ki imajo lahko resne pravne posledice. Zato je bolje, da se odločite za vsaj krajši pogovor s strokovnjaki, ki vam bodo znali svetovati in predstaviti osebni stečaj in kako poteka. Če se odločite za njihovo storitev vodenja celotnega postopka osebnega stečaja, bi vas to stalo okoli 150 €. V Sloveniji se je zadnja leta zmanjševalo število osebnih stečaj, letos pa se jih je povečalo. Razlog temu je sprememba insolvenčne zakonodaje, ki je ukinila obveznosti plačil za predlagatelja pri stečajnem postopku. Velikokrat dolžniki že pred začetkom stečajnega postopka prodajo večino svojega premoženja za poplačilo dolžnikov. Osebni stečaj pa ni le domena zaposlenih ljudi, temveč zadnja leta tudi upokojencev. Ti gredo v postopek z nekaj sto ali več tisoč evrov dolga.